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Central America is generally more formal than many of the South American countries. The polite form usted (you), rather than the informal tú, is used in all cases in this chapter; where options are given, the form is indicated by the abbreviations ‘pol’ and ‘inf.’

The three most common greetings are often abbreviated to simply buenos (for buenos días) and buenas (for buenas tardes and buenas noches).

Hi. Hola. o·la

Good morning. Buenos días. bwe·nos dee·as

Good afternoon. Buenas tardes. bwe·nas tar·des

Good evening/night. Buenas noches. bwe·nas no·ches

Goodbye. Adiós. a·dyos

Bye. Chao. chow

Yes. Sí. see

No. No. no

Please. Por favor. por fa·vor

Thank you. Gracias. gra·syas

Many thanks. Muchas gracias. moo·chas gra·syas

You’re welcome. Con mucho gusto. kon moo·cho goo·sto

Excuse me. Con permiso. kon per·mee·so

(to get past/to get attention)

Excuse me. Discúlpeme. dees·kool·pe·me

(apology)

I’m sorry. Lo siento. lo syen·to

How are you?

¿Cómo va/vas? ko·mo va/vas (pol/inf)

Fine, and you?

¿Bien, y usted/vos? byen ee oos·ted/vos (pol/inf)

What’s your name?

¿Cómo se llama? ko·mo se ya·ma (pol)

¿Cómo te llamas? ko·mo te ya·mas (inf)

My name is …

Me llamo … me ya·mo …

It’s a pleasure to meet you.

Mucho gusto. moo·cho goos·to

Where are you from?

¿De dónde es/sos? de don·de es/sos (pol/inf)

I’m from …

Soy de … soy de …

Do you live here?

¿Vive/Vivís vee·ve/vee·vees

por aqui? por a·kee (pol/inf)

Can I take a photo?

¿Puedo tomar una foto? pwe·do to·mar oo·na fo·to

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DIRECTIONS

How do I get to …?

¿Cómo llego a …? ko·mo ye·go a …

What’s the address?

¿Cuál es la dirección? kwal es la dee·rek·syon

Can you show me (on the map)?

¿Me puede enseñar me pwe·de en·se·nyar

(en el mapa)? (en el ma·pa)

How far is it?

¿Qué tan largo está? ke tan lar·go es·ta

It’s straight ahead.

Está aquí directo. es·ta a·kee dee·rek·to

Turn left.

Doble a la izquierda. dob·le a la ees·kyer·da

Turn right.

Doble a la derecha. dob·le a la de·re·cha

north norte nor·te

south sur soor

east este es·te

west oeste o·es·te

avenue avenida a·ve·nee·da

block cuadra kwa·dra

here aquí a·kee

street calle ka·ye

there ahí a·ee

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EATING OUT

Can you recommend a bar/restaurant?

¿Podría recomendar un po·dree·a re·ko·men·dar oon

bar/restaurante? bar/res·tow·ran·te

Do you have an English menu?

¿Hay un menú en inglés? ai oon me·noo en een·gles

What would you recommend?

¿Qué me recomienda? ke me re·ko·myen·da

What’s the local specialty?

¿Cuál es la especialidad kwal es la es·pe·sya·lee·dad

local? lo·kal

I’ll have (that).

Yo quiero (eso). yo kye·ro (e·so)

I’d like it with/without …

Lo quiero con/sin … lo kye·ro kon/seen …

I’m a vegetarian.

Soy vegetariano/a. soy ve·khe·ta·rya·no/a

That was delicious.

Estuvo delicioso. es·too·vo de·lee·syo·so

I’ll buy you a drink.

Te invito a un trago. te een·vee·to a oon tra·go

Please bring the drink list.

Tráigame la lista de trai·ga·me la lees·ta de

tragos, por favor. tra·gos por fa·vor

Cheers!

¡Salud! sa·lood

The bill, please.

La cuenta, por favor. la kwen·ta por fa·vor

EMERGENCIES

Help! ¡Socorro! so·ko·ro

Stop! ¡Pare! pa·re

Fire! ¡Incendio! een·sen·dyo

Thief! ¡Ladrón! lad·ron

Go away! ¡Váyase! va·ya·se

Watch out! ¡Cuidado! kwee·da·do

Call … Llame a … ya·me a …

a doctor un doctor oon dok·tor

an ambulance una oo·na

ambulancia am·boo·lan·sya

the police la policía la po·lee·see·a

It’s an emergency.

Es una emergencia. es oo·na e·mer·khen·sya

Could you help me, please?

¿Me podría ayudar, me po·dree·a a·yoo·dar

por favor? por fa·vor

I’m lost.

Estoy perdido/a. es·toy per·dee·do/a

Where are the toilets?

¿Dónde está el baño? don·de es·ta el ba·nyo

* * *

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HEALTH

I’m sick.

Estoy enfermo/a. es·toy en·fer·mo/a

I need a doctor.

Necesito un doctor. ne·se·see·to oon dok·tor

Where’s the hospital?

¿Adónde está el hospital? a·don